Lors du sommet de Rio en 1992, 173 pays ont adopté l’Agenda 21, une déclaration qui fixe un programme d’actions pour le XXIe siècle afin d’organiser le développement durable à travers le monde.
Dans ce programme figurent des actions directement liées à la gestion de l’eau :
- la préservation des mers,
- la protection des ressources,
- l’assainissement des eaux usées...
Les collectivités territoriales sont sollicitées pour mettre en place l’Agenda 21 local. Elles s’appuient pour cela sur leurs partenaires locaux : les entreprises, les associations, les habitants et bien sûr Eaux de Normandie.